美國製造商於 2008 年承諾逐步淘汰 PFOA 和 PFOS 這兩種使用最廣泛的化學物質，但是 PFAS 有超過 14,000 種不同類型，科學家擔憂，人們可能會接觸到其他 PFAS。
美國環保署 (EPA) 去年 6 月發布的報告發現，某些 PFAS 化學物質對人類健康的危害，比科學家最初認為的還要大，對人體產生危害的含量比先前認為的低數千倍。
現在科學家只知道少數 PFAS 對健康的影響，最常見的 PFOA 和 PFOS 與癌症、肥胖、甲狀腺疾病、高膽固醇、生育能力下降、肝損傷和激素紊亂等嚴重健康問題有關。其他研究發現，接觸 PFAS 會導致嬰兒和胎兒生長遲緩，以及成人和兒童對疫苗的抗體反應降低。
先前美國國家科學、工程和醫學院研究發現，98% 的美國人的血液中檢測到各種 PFAS 化學物質，並且可以在體內的不同器官中儲存多年。
大部分水源都被污染
PFAS 幾十年來廣泛使用，已經釋放到全球各地，污染各地的水。最近發表在《自然地球科學》期刊上，澳洲研究人員分析自 2004 年以來在世界各地收集的 45,000 多個水樣本可用數據，發現全球大部分水源都超過 PFAS 安全飲用限值。
環境的污染源可能有很多，包括使用大量泡沫來練習滅火的消防培訓中心、垃圾掩埋場、在產品中使用 PFAS 的工業、生產 PFAS 的工廠等，以及廢水處理廠等等。
然而研究發現，在沒有已知污染源的地下水樣本中，有七成超出加拿大衛生部的安全飲用水標準，而相同樣本中有三成超出美國提議的飲用水危害指數。
無靠近污染源的水也有危險含量
報告指出，不靠近任何明顯污染源的地下水樣本中，約 31% 的 PFAS 含量被美國環保署認為對人類健康有害。在不靠近任何已知污染水源的地表水樣本中，也有大約 16% 比例含有類似危險的 PFAS 含量。
科學家表示，全球水資源中的實際 PFAS 污染可能比想像的要高，原因是目前科學家只監測和監管現有 14,000 種 PFAS 中的少部分，而且消費品中的 PFAS 含量高於預期。美國環保局準備推出新的飲水安全標準，要求公用事業公司進行水處理，使某些 PFAS 的含量接近零，這項要求將使美國成為對水中 PFAS 監管最嚴格的國家之一。
科學家認為，人們接觸 PFAS 的來源很多，飲用水可能只造成約 20% 的暴露，其中最重要的暴露來自食物、灰塵和其他來源。研究作者表示，地球上幾乎所有地方都存在一定程度的 PFAS 污染，這項發現著實敲響警鐘。
資料來源：
PFAS ‘Forever Chemicals’ Are Pervasive in Water Worldwide, Study Finds
Toxic ‘forever’ chemicals found in excessive levels in global groundwater, study says
※本文授權自科技新報，原文見此。
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